Девять ян

Ньингмапа делит различные яны, или Учения Татхагаты, на девять подразделений. Внешние учения: шравакаяна, пратьекабуддаяна, бодхисаттваяна; Внешние Тантры: криятантра, чарьятантра, йогатантра; три совершенные Внутренние Тантры: махайога, ануйога, атийога.

Первые три яны берут начало от Нирманакаи, то есть от Будды Шакьямуни и его учеников. Последователей этих трёх традиций благодаря их ведущей роли в истории буддизма называют Тремя сынами Будды.

Следующие три яны происходят от Ваджрасаттвы, Манджушри и Авалокитешвары и представляют преемственность Самбхогакаи.

Последние три яны — махайога, ануйога и атийога — исходят от Адибудды Самантабхадры (тиб. Kun-tu-bzang-po) и рождены в Дхармакае.

В то время как в махаяне насчитывается десять бхуми, или ступеней развития бодхисаттв, в ньингмапе их шестнадцать. Десятую ступень представляет парамитаяна, одиннадцатую, известную как Путь Тантры (тиб. lam-rgyud), представляет мантраяна, ведущая к просветлению через практики ануттарайогатантры. Двенадцатая ступень реализуется в махайоге, тринадцатая — в ануйоге, четырнадцатая, пятнадцатая и шестнадцатая ступени реализуются практиками разделов Семде (тиб. sems-sde), Лонде (тиб. klong-sde) и Маннагде (тиб. man-ngag-sde) атийоги (тиб. rdzogs-pa-chen-po).

Процесс духовного развития, который происходит в результате практики девяти ян, можно разделить на четыре составляющие: шижуд (тиб. gzhi-rgyud, или Тантра Основы), ламжуд(тиб. lam-rgyud, Тантра Пути; брайбужуд (тиб. 'bras-bu-rgyud, Тантра Плода) итабжуд (тиб. thabs-rgyud, Тантра Метода).

Тантра Основы указывает на Основу, покоющуюся в Абсолютном Бытии и символизируемую Изначальным Буддой Самантабхадрой (тиб. Kun-tu-bzang-po), всегда чистым и безначальным (тиб. gdod-ma'i ka-dag chen-po), присутствовашим ещё до разделения сансары и нирваны. Термин Основа (тиб. gzhi) предполагает также значение взгляд (тиб. lta-ba) и содержит три акспекта: сущность (тиб. ngo-bo), реальность, или природа (тиб. rang-bzhin), и сострадание (тиб. thugs-rje). Тантра Основы, или шижуд, через тот же термин gzhi в его санскритском значении гарбха связан со значением потенциальности, которую невозможно сразу увидеть, так как она скрыта побочными омраченностями (тиб. nyong-mongs, клешами).

Вторая составляющая — это Тантра Пути, или то, что очищает клеши через накопление заслуг (пуньясамбхара) и знаний (джнянасамбхара). Заслуги и знание служат противоядием тенденции ума к удовлетворению желаний, эмоциональной возбудимости и от помутнённости представлениями об известном. В более широком смысле ламжуд связан со всей системой махаяны, включая философию мадхьямики, читтаматры (виджнянавады школы йогачаров) и углубленные практики мантраяны.

Третья составляющая — Тантра Плода (тиб. 'bras-bu rgyud) относится к одиннадцатой ступени, следующей после первых десяти ступеней совершенствования бодхисаттвы, когда он уже обрёл состояние полностью просветленного существа.

Четвёртая составляющая — Тантра Метода (тиб. thabs-rgyud) означает высочайшую активность, не слепую и неверно направленную, но сфокусированную на благе других и не содержащую предвзятых мнений или идей. Подобная сострадательная активность способствует быстроте просветления других, просветления, которое имманентно в силу саморождённой природы знания. Такая активность составляет полноту и цельность жизни в мире нормального здорового человека. Это вовсе не исключает активности воображения, наоборот, такая активность необходима для процесса визуализации, столь важного в тантрийской практике. Тантра Метода включает также и действия, совершаемые хранителями традиции для её защиты от наслоений личных наклонностей и предрасположенностей.